Dans un contexte de vieillissement de la population, l\u2019alimentation des personnes \u00e2g\u00e9es constitue un enjeu central \u00e0 la crois\u00e9e des dimensions nutritionnelles, sanitaires et sociales. Si l\u2019avanc\u00e9e en \u00e2ge s\u2019accompagne de besoins sp\u00e9cifiques et de recommandations nutritionnelles particuli\u00e8res, les pratiques alimentaires des seniors restent marqu\u00e9es par une grande diversit\u00e9 de situations, li\u00e9es \u00e0 la fois aux habitudes, aux conditions de vie et \u00e0 l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9. Ce cahier de recherche vise \u00e0 d\u00e9crire et analyser les pratiques alimentaires des personnes \u00e2g\u00e9es de 65 ans et plus. D\u2019une part, il permet d\u2019en caract\u00e9riser les sp\u00e9cificit\u00e9s, en les repla\u00e7ant par rapport aux pratiques de l\u2019ensemble de la population et des tranches d\u2019\u00e2ge plus jeunes. D\u2019autre part, il met en lumi\u00e8re des enjeux sp\u00e9cifiques associ\u00e9s \u00e0 l\u2019avanc\u00e9e en \u00e2ge en \u00e9tudiant un \u00e9chantillon de personnes aidant un s\u00e9nior fragile ou relevant de la \u00ab\u00a0d\u00e9pendance culinaire\u00a0\u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire un besoin d\u2019aide pour organiser ou r\u00e9aliser les t\u00e2ches li\u00e9es \u00e0 l\u2019alimentation. Ce cahier de recherche permet enfin de mettre en lumi\u00e8re la mani\u00e8re dont l\u2019aidance en lien avec l\u2019alimentation est mise en \u0153uvre au quotidien, et dont elle impacte les aidants eux-m\u00eames.<\/p>\n
Le contenu de l\u2019assiette s\u00e9niors est un des indices des diff\u00e9rences alimentaires qui les caract\u00e9risent par rapport aux autres tranches d\u2019\u00e2ge. Ainsi, les personnes de 65 ans et plus consomment plus fr\u00e9quemment des aliments peu ou non transform\u00e9s, tels que les fruits, les l\u00e9gumes ou les produits laitiers, et ont plus rarement recours aux plats pr\u00e9par\u00e9s ou \u00e0 la restauration ext\u00e9rieure. La consommation de prot\u00e9ines est un enjeu de sant\u00e9 important pour les s\u00e9niors, les apports prot\u00e9iques participant au maintien des capacit\u00e9s motrices et \u00e0 la pr\u00e9vention de situations de fragilit\u00e9 susceptibles de favoriser la d\u00e9nutrition et la perte d\u2019autonomie. Si la fr\u00e9quence globale de consommation des aliments riches en prot\u00e9ines appara\u00eet proche de celle des plus jeunes, la nature de ces apports diff\u00e8re, avec une place plus importante accord\u00e9e aux produits laitiers, aux \u0153ufs et au poisson, et une moindre contribution de la viande et de la volaille. Pour autant, certaines consommation (en particulier concernant l\u2019alcool) sont moins compatibles avec une alimentation \u00e9quilibr\u00e9e.<\/p>\n
Au-del\u00e0 de ce qu\u2019ils consomment, les comportements alimentaires des seniors se caract\u00e9risent par des approches de l\u2019alimentation plus souvent marqu\u00e9es par des pratiques traditionnelles. Pour autant, cette population ne forme pas un ensemble homog\u00e8ne : on y observe une diversit\u00e9 de profils et de rapports \u00e0 l\u2019alimentation. Les seniors accordent par ailleurs une attention particuli\u00e8re aux liens entre alimentation, sant\u00e9 et poids, tout en entretenant un rapport plus distanci\u00e9 que la moyenne aux nouvelles sources d\u2019information en mati\u00e8re de nutrition.<\/p>\n
Les conditions de vie et l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 jouent \u00e9galement un r\u00f4le central dans les pratiques alimentaires. Les situations de fragilit\u00e9 et la solitude peuvent accentuer certains risques li\u00e9s \u00e0 l\u2019alimentation, en particulier celui d\u2019avoir des apports alimentaires insuffisants. Dans ce contexte, l\u2019aide apport\u00e9e par un proche ou un professionnel pour faire les courses, pr\u00e9parer ou prendre les repas constitue un soutien au croisement du bien-\u00eatre, de la sant\u00e9, et du lien social.<\/p>\n
Nous \u00e9tudions plus sp\u00e9cifiquement le r\u00f4le des aidants dans l\u2019alimentation des personnes \u00e2g\u00e9es fragiles. Dans ce domaine, l\u2019aide apport\u00e9e concerne d\u2019abord les courses, mais peut \u00e9galement porter sur la pr\u00e9paration ou la prise des repas. Il est possible que les courses soient une premi\u00e8re \u00e9tape de soutien aux personnes fragiles, compl\u00e9t\u00e9e par une aide concr\u00e8te \u00e0 la pr\u00e9paration ou prise des repas \u00e0 mesure que la d\u00e9pendance s\u2019installe. Pour les aidants, apporter cet appui est \u00e0 la fois source de satisfaction, en permettant de partager des moments avec la personne aid\u00e9e, et de difficult\u00e9s pratiques ou de charge mentale accrue.<\/p>\n